光谱中波长自0.76-1000微米的一段称为红外线。从红外线头过大气划分波长范围，0.76-3微米波段称为近红外线；3-5微米波段称为中红外线；5-1000波段称为远红外线。从医学领域划分，0.76-1.5微米波段称为近红外线；1.5-4微米称为中红外线；4-400微米波段成为远红外线。
红外线工作原理：在红外线区域中，对人体最有益的波段就是4-14微米这个波段范围，这个在医术界里面统称为”生命之光“，穿透皮肤的深度仅达1~2毫米，直接作用到皮肤的血管，淋巴管，神经末梢及其他皮下组织。因为这个红外线波段对生命的生长有促进的作用。对活化细胞组织，血液循环有很好的作用，能够提高人体的免疫力，加强人体的新陈代谢。
红外线治疗作用的基础：温热效应。在红外线照射下，组织温度升高，毛细血管扩张，血流加快，物质代谢增强，组织细胞活力及再生能力提高。红外线治疗慢性炎症时，改善血液循环，增加细胞的吞噬功能，消除肿胀，促进炎症消散。红外线可降低神经系统的兴奋性，有镇痛，解除横纹肌和平滑肌痉挛以及促进神经功能恢复等作用。在治疗慢性感染性伤口和慢性溃疡时，改善组织营养，消除肉芽水肿，促进肉芽生长，加快伤口愈合。红外线照射有减少烧伤创面渗出的作用。红外线还经常用于治疗扭挫伤，促进组织肿胀和血肿消散以及减轻术后粘连，促进瘢痕软化，减轻瘢痕挛缩等。
红外线对血液的作用：因为红外线能够深入人体的皮下组织，所以利用红外线反应，使皮下深层皮肤温度上升，扩张微血管，促进血液循环，复活酵素，强化血液及细胞组织代谢。对细胞恢复年轻有很大的帮助并能改善贫血。调节血压：高血压及动脉硬化一般是神经系统，内分泌系统，肾脏等细小动脉收缩及狭窄所造成。远红外扩张微血管，促进血液循环能使高血压降低，又能改善低血压症状。
