中老年人的健身运动，大致可分为三类：轻度至中度的耐力性运动、伸展运动和增强肌力锻炼。对于那些需要增强肌力的运动、无氧运动、举重以及仅限于上肢的增强肌力训练等，中老年人应当避免。适宜的运动项目应以提高心肺功能的有氧、全身运动为主。
中老年人因骨质疏松，高强度的剧烈运动可能会带来髋关节、膝关节、踝关节、大腿或小腿肌肉等的损伤。虽然运动对身体的健康和恢复有益，但剧烈运动对老年人膝关节的磨损比较大。为了科学运动，老年人应当在运动之前做好补钙，刺激体内维生素D生成，预防骨质疏松。
哪些健身方式比较适合中老年人呢？快走或健步走，是最提倡的中老年人运动项目。它的秘诀是“抬头、挺胸、收腹、甩开手、迈大步”，这样的姿态，让人体肩、颈、腰、髋、膝、踝、肘等各处关节的大部分肌肉、韧带、骨骼、关节都能得到运动。各种运动项目，均建议遵循有氧运动的“1357”原则进行，最好每天运动1次，连续的有氧运动不少于30分钟，每周不应少于5天，“7”是指运动强度，即用170减去年龄=最高运动心率。
想要大体了解自己的肌肉状况，可以通过仰卧起坐和俯卧撑的方法进行测试。热身3-5分钟后，如果两者都可以每次连续完成20-30次，则说明肌肉状况合格。或者用“上楼梯测试法”，即用稍快于平时走路的速度，连续上40层台阶。如果在40-50秒内完成，感觉轻松，则表明肌肉耐力不错，若感到吃力则表明状况较差。
可能有些中年人会认为，经常跑跑步、打打球健身就可以了。有氧运动能够提高心肺功能，但要想增加力量素质，这些运动是不够的。为了增强全身肌肉力量，中年人可以拉拉力器、举哑铃、做俯卧撑、仰卧起坐、下蹲等，加强腿部、背部及双臂的肌肉力量。以下为几种肌肉锻炼方式：
仰卧起坐 锻炼腹肌最简易的方法，有些中年人如果一开始做比较困难，可以先做这个动作：仰卧，双腿并拢伸直，向上抬起接近胸部，也能锻炼腹肌。
空中蹬车 仰卧，下背部紧贴地面。将腿抬起，缓慢进行蹬自行车的动作；呼气，抬起上身，用右肘关节触碰左膝，保持2秒钟，还原；再用左肘关节触碰右膝，同样保持2秒钟，然后慢慢回到开始姿势。
反向卷腹 仰卧，下背部紧贴地面，双手放在身躯两侧，双腿抬起与上身呈90度，双腿交叉，膝关节微屈，收紧腹部肌肉，然后呼气略微抬起臀部，下背部略微离地，保持2秒钟，然后慢慢回到开始姿势。
中老年人在健身时有什么注意事项？太早进行锻炼并不好，早上七八点，阳气上升时更加适合锻炼身体；禁忌空腹晨练，尤其是患有糖尿病的老年人，因为空腹运动很容易造成低血糖；雾天不宜进行锻炼，雾珠中含有大量的尘埃、病原微生物等有害物质，锻炼时由于呼吸量增加，肺内势必会吸进更多的有害物质。
人到中年极易发福，看着女性们整天忙着减肥瘦身，男性们可不能再无动于衷。因为发福的表象是体形走样，内因则是身体肌肉含量的逐年下降，这会危害健康，所以男性在中年后甚至到老年都应加强力量锻炼。
